Составляющая этической системы, которая формирует конкретные цели в жизни каждого человека. В ЛВ-сообщесте часто можно услышать, что существуют т. н. «терминальные» ценности, которые являются основой и главной мотивации внутренней жизни. Они отличаются от всех прочих тем, что являются ценностями без всякого основания в других ценностях. Например, для многих людей терминальной ценностью является собственный комфорт. А для других терминальной ценностью может быть разнообразие информации в мире, и так далее.

С точки зрения такой формализации, становится понятней, что «снижение числа преступлений» является терминальной ценностью ([[Функция полезности|функцией полезности]], которую следует максимизировать, то есть выбирать такие действия из всех возможных, которые с большей вероятностью приведут к снижению), а «нагнетание страха перед наказанием», «ресоциализация преступников» — инструментальными (то есть нужно отслеживать, насколько запуганным (действия, которые приведут к нужном состоянию) наказанием должен быть человек, чтобы вероятность совершения им преступлений была минимальной).