Шестеренки

Шестеренки - принятая в сообществе рационалистов метафора из области построения ментальных моделей. Может указывать как на одиночные причинно-следственные связи внутри моделей, так и на строгую структуру модели с понятными причинно-следственными связями.

Метафора шестеренок

Понятие происходит из следующей аналогии: представим, что перед нами находится механизм, состоящий из шестеренок, зацепленных друг с другом. Пусть одна из них является "входной" (мы можем ее вращать как по часовой стрелке, так и против), а другая - "выходной" (мы хотим знать, в какую сторону она будет вращаться). Тогда справедливо следующее:

• Если устройство представляет собой "черный ящик" (мы не видим ничего в его внутреннем устройстве), то мы совершенно ничего не можем сказать, в какую сторону будет вращаться выходная шестеренка при вращении входной по часовой стрелке;
• Если кто-либо заглянул внутрь устройства и сказал, что выходная шестеренка будет вращаться в ту же сторону, что и входная, то мы можем предположить кое-что о внутреннем устройстве всего агрегата (что в нем содержится нечетное число шестеренок);
• Если после этого мы сами заглянули внутрь и увидели, что на самом деле там четное число шестеренок, то мы можем сделать выводы, что либо он шутит, либо с его пониманием механизма что-то не то, либо сам механизм не так прост, как нам показалось.

Через эту метафору можно показать, какие существуют взаимоотношения между некоторой системой, сущностью или явлением и соответствующей ментальной модели (составленной из причинно-следственных связей):

• Без подобной модели мы абсолютно ничего не можем предсказать о поведении системы;
• Если какие-то наблюдения или эксперименты сообщили нам данные о реальном поведении системы, то мы можем сделать некоторые предположения о ее внутреннем устройстве, уточнив свою модель;
• Если наблюдения противоречат предсказаниям модели, то обычно это означает, что либо мы получили искаженные данные, либо наша модель имеет существенные изъяны.

Когда говорят о шестеренках, обычно неявно указывают как на важность построения точных моделей, которые как можно более точно отражают действительность (и, как следствие, имеют наибольшую предсказательную точность), так и на важность анализа структуры моделей, чтобы выяснить, не содержатся ли в них фундаментальный изъян, который заведомо делает модель неточной или неверной.

Статьи по теме

• Понимание на уровне шестерёнок — вводная статья о шестеренках
• Шестереночные модели шестереночных моделей — о «хороших и плохих» шестереночных моделях и «хороших и плохих» шестеренках
• Gears-Level Models are Capital Investments
• Тэг (статьи по теме) Gears-level — на lesswrong.com